Olivier Giroud dejará de ser jugador del LAFC este domingo, tras llegar a un acuerdo mutuo con el club para rescindir su contrato. El delantero francés, de 38 años, disputará su último partido con la camiseta negra y dorada ante los Whitecaps de Vancouver (6:30 p.m. PT, Apple TV) en el BMO Stadium, cerrando una etapa breve pero cargada de expectativas que nunca terminó de consolidarse del todo.
Giroud aterrizó en Los Ángeles en mayo de 2024 procedente del AC Milán, con un palmarés brillante que incluía un título en la Copa Mundial de 2018 con su selección, además de campeonatos en Francia, Inglaterra e Italia, así como el récord de máximo goleador histórico de la selección.
Según el copresidente y gerente general, John Thorrington, esta no fue una decisión abrupta. Giroud habría aceptado una propuesta de volver a la liga francesa con el Lille por un año.
“Estuvimos en conversaciones con Olivier y sus representantes acerca de qué hace más sentido para él y para LAFC”, explicó Thorrington durante la conferencia de prensa del viernes. “Buscábamos qué era lo que tenía más sentido y hasta hace dos semanas ellos vieron esta oportunidad y lo hablamos. Sentimos que el momento era el adecuado. Lo apoyamos en su movimiento y en dónde queda LAFC ahora, pues eso abre un puesto de Jugador Designado. Tenemos trabajo que hacer para ver quién ocupará esos zapatos”.
Su desempeño en la MLS fue irregular, marcado por chispazos de clase y largos tramos de bajo impacto. Muchos señalaron la llegada del delantero como una contratación bomba, pues se esperaba que funcionara de gran manera en el ataque angelino con su compatriota Denis Bouanga, quien aún usa un intérprete para expresarse ante los medios de comunicación.
Durante su estancia en LAFC, Giroud disputó un total de 37 partidos en todas las competiciones. En la temporada regular de 2024, jugó 20 encuentros, en los que marcó tres goles y repartió cuatro asistencias. En 2025, había sumado otros 10 partidos de liga con tres goles y una asistencia, hasta el anuncio de su salida.
El delantero tuvo un par de momentos destacables, cuando anotó su primer gol con LAFC en la final de la Leagues Cup 2024, al marcar de cabeza el empate parcial ante el Crew de Columbus. También, fue clave en septiembre de ese mismo año al abrir el marcador en la final de la Copa Abierta Lamar Hunt de Estados Unidos, torneo que el LAFC conquistó por primera vez en su historia con un triunfo 3-1 sobre Kansas City. El juego terminó 1-1 en tiempo regular y los angelinos lo ganaron en tiempos extras 3-1.
“Quiero agradecer a todos los aficionados, a mis compañeros y al cuerpo técnico de LAFC por hacer de esta una parada muy agradable en mi carrera”, dijo Giroud por medio de un comunicado de prensa. “Estoy contento de haber formado parte del éxito del club. Desde ganar un trofeo la temporada pasada hasta participar en el Mundial de Clubes, ha sido una gran experiencia en Los Ángeles para mí y mi familia”.
A pesar de sus momentos de brillo y su indudable experiencia, Giroud no logró convertirse en el referente ofensivo que LAFC esperaba. Su rendimiento físico fue irregular, su movilidad se vio limitada en varios tramos de la temporada y su aporte goleador fue menor al esperado para un jugador de su calibre.
“Disfruté tenerlo en el vestidor, en los terrenos de entrenamiento y en los juegos, mientras interactuaba con la gente de LAFC y fue increíble tenerlo como parte de nuestro club este último año”, dijo el entrenador del equipo Steve Cherundolo.
Giroud no estuvo en condiciones de jugar constantemente los encuentros de manera completa, algo que fue demostrado una vez en el Mundial de Clubes de la FIFA 2025. El LAFC no pasó de la primera ronda tras perder dos partidos y empatar su último juego.
“Para cada partido, los entrenadores usamos información de los entrenamientos, juegos previos para evaluar y ver qué le da a este club la mejor opción de ganar”, explicó Cherundolo.
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