LOS ÁNGELES — La amenaza de redadas que lanzó Donald Trump en su campaña electoral se cumplió desde los primeros días de su segundo mandato. Pero los operativos del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas de Estados Unidos (ICE) adquirieron otra dinámica en el sur de California. Aquí el accionar de la “Migra” ha sido más agresivo, los agentes se han movido por diferentes ciudades, sin dar respiro a la comunidad indocumentada.
La experiencia del primer mandato —entre 2017 y 2021— era una señal de lo que se podía esperar al regresar a la Casa Blanca el 20 de enero de 2025. Pero las políticas implementadas desde esa fecha han sido completamente diferentes.
Faltaban pocos días para las elecciones presidenciales, programadas para el 5 de noviembre de 2024, cuando Trump abarrotó el emblemático recinto deportivo Madison Square Garden, en Nueva York. Ahí lanzó una serie de promesas que hizo estallar de júbilo a sus seguidores. Como era su costumbre en la campaña electoral, enfocó una parte de su discurso al tema migratorio.
“Dentro de nueve días será el día de la liberación en Estados Unidos”, proclamó el candidato el 27 de octubre ante miles de personas con carteles que decían “Trump lo arreglará” y “sueña en grande otra vez”, reiterando su política de mano de hierro en contra de los “criminales” —según sus palabras— que han llegado de otras naciones.
“El primer día, lanzaré el programa de deportación más grande en la historia de Estados Unidos. Si sacamos a los criminales, rescataré cada ciudad y suburbio que haya sido invadido y conquistado. Y meteremos en la cárcel a estos criminales crueles y sanguinarios”, abundó Trump en su discurso que desató ruido y gritos de sus apasionados seguidores.
Un poco antes del 20 de enero, en la vecina ciudad mexicana de Tijuana las autoridades esperaban con calma a Trump. En cambio, los activistas tenían una perspectiva distinta.
“En Tijuana estamos tranquilos”, dijo Ismael Burgueño Ruiz, alcalde de Tijuana. El edil aseguraba que ese municipio —el más poblado de México con cerca de 2 millones de habitantes— se encontraba listo para enfrentar a la administración Trump.
El Ayuntamiento de Tijuana aprobó el 13 de enero una declaratoria de emergencia. Esta medida administrativa, respaldada de forma unánime por los 15 regidores, permitiría al gobierno municipal —en caso de ser necesario— utilizar y reorientar fondos para adquisición de insumos y crear una infraestructura que facilite la atención a las personas deportadas.
“Necesitamos esperar a ver si realmente se cumple lo que ha dicho Donald Trump”, indicó el alcalde.
El veterano activista proinmigrante, Enrique Morones, increpaba a las autoridades mexicanas para que no subestimaran al mandatario estadounidense, porque a su criterio esta vez Trump tiene más poder, al contar con el apoyo de todas las ramas del Estado.
“Lo que dice Trump, generalmente lo cumple”, comentó el activista que entre 1986 y 2019 fue director ejecutivo de la organización Ángeles de la Frontera, y junto a voluntarios desde 1996 empezó a llevar agua a los inmigrantes que cruzaban el desierto.
“Hay mucha confusión sobre lo que va a ocurrir, pero todos —en las organizaciones proinmigrantes— sentimos que va a pasar algo muy feo”, agregó Morones, residente en San Diego. A sus 68 años, este activista no visita más el desierto, pero sigue colaborando con diferentes organizaciones y coaliciones en ambos lados de la frontera.
En el inicio de su segundo mandato, Trump no defraudó a sus seguidores.
Los operativos de ICE comenzaron a implementarse en diferentes estados. En un memorando interno del gobierno federal, divulgado por Los Angeles Times, trascendió que antes de finales de febrero de 2025 la “Migra” tenía previsto realizar redadas masivas en Los Ángeles.
Esas redadas masivas no llegaron en ese mes.
Por lo general, Xóchitl Sosa y Abraham Solís, pareja originaria de Nicaragua, llegan a las 5 am a la ferretería Home Depot, ubicada en la esquina del bulevar Wilshire y la calle Union, en Los Ángeles. Este matrimonio acude al estacionamiento de la tienda en busca de que alguien los contrate en alguna labor como pintura, jardinería, construcción y oficios varios.
La mañana del 6 de junio todo lucía normal. Xóchitl dejó al grupo de jornaleros y se dirigió al restaurante McDonald ‘s, ubicado a pocos metros de donde los inmigrantes esperan a posibles empleadores. A las 8:30 am, mientras ella compraba algo de comer, vio pasar a varios agentes de ICE.
“No vinieron con orden de arresto ni con nada; yo los miré cuando se bajaron, andaban en carros particulares”, indicó la joven que llegó a Los Ángeles en 2022.
Al ver lo que pasaba, Mario Rodas sacó su celular y comenzó a grabar. En 20 años de trabajar como jornalero y visitar el Home Depot, nunca había presenciado algo así. En las imágenes de su video quedaron registrados esos fatídicos 15 minutos en los que los agentes de la “Migra” persiguieron a inmigrantes por el estacionamiento de la ferretería.
Lo que le sorprendió a este inmigrante guatemalteco, originario de Retalhuleu, fue ver a los agentes del Departamento del Sheriff de Los Ángeles (LASD) y a oficiales del Departamento de Policía de Los Ángeles (LAPD).
“Ellos andaban corriendo también, tratando de agarrar a la gente”, aseguró.
Aunque tiene un estatus migratorio regular, Rodas trató de salir de la zona, pero un amigo entró en shock y se quedó petrificado. Eso lo obligó a permanecer ahí. En cambio, Abraham comenzó a gritar para alertar a otros de sus compañeros. Él no entiende por qué los demás no reaccionaban, quería evitar que más personas fueran arrestadas.
“Como no me querían escuchar, les dije: ‘la Migra, hijuep…”.
Luego salió corriendo hacia la calle. Al cruzar el bulevar Wilshire casi lo atropella un vehículo.
A las 8:45 am los agentes de ICE se retiraron.
Los testigos creen que fueron detenidas alrededor de 25 personas. En un listado improvisado que hicieron en un pedazo de papel, anotaron los nombres de algunos de sus compañeros, otros fueron identificados por sus apodos.
Tunco, Pájaro, Ramón A., Delfino, El Seco, Víctor, Jabi, Tambor, Leonel, Jacinto C., Antonio, Jacinto L. e Isidro, son algunos de los arrestados. También se llevaron a 2 mujeres vendedoras de comida que no fueron identificadas, al igual que otros jornaleros que se colocaban a buscar trabajo en otro sector del estacionamiento del Home Depot.
Al indagar sobre lo ocurrido, la agencia federal comentó que para garantizar la seguridad de su personal, no discute ni confirma la existencias de sus operativos. “La agencia anuncia públicamente los resultados de las operaciones cuando es apropiado”, dijo un vocero de ICE.
Como parte de su trabajo de rutina, el vocero agregó que los agentes arrestarán a extranjeros que cometan delitos y a otras personas que han violado las leyes de inmigración. Y que si se declaran removibles por orden final, serán expulsados de Estados Unidos “independientemente de su nacionalidad”.
En los primeros 5 meses, la administración federal reportó un promedio de 650 arrestos diarios. Stephen Miller, subjefe de despacho de la Casa Blanca, anunció que los agentes de ICE elevarían la meta a 3,000 detenciones de inmigrantes al día.
Al otro lado de la frontera es palpable que las deportaciones no han sido masivas, así lo asegura Vicente Sánchez , investigador y profesor en retiro del Colegio de la Frontera Norte (Colef) con sede en Tijuana, en donde enseñó Administración Pública durante 40 años.
El experto sostiene que el efecto de la política antiinmigrante de Trump ha impactado en la reducción de los flujos de personas que se desplazan hacia Estados Unidos. La implementación de redadas y detenciones arbitrarias ha servido para que las expectativas que tenían los migrantes cambien.
“Los migrantes ya no ven como destino Estados Unidos”, apuntó Sánchez.
Los de afuera no quieren venir y los que están dentro no encuentran sosiego.
Al mismo tiempo que ocurrió la redada en Home Depot, ICE realizó otros operativos en locales de la empresa Ambiance Apparel en Los Ángeles, los cuales sirvieron como banderillazo de salida para perseguir inmigrantes con estatus irregular en diferentes ciudades del sur de California.
Desde ese día, Erick Vargas, como pidió ser identificado, ha perdido el sueño. Este migrante mexicano vive en Los Ángeles desde 1993. Su impulso natural ha sido salir y participar en las acciones pacíficas que se han realizado en contra de las redadas que se han organizado en el sur de California.
“Este momento es aterrador”, aseguró el migrante originario de Ciudad de México.
Su vida, desde hace 12 días, es un encierro. La gente que lo quiere lo ha hecho entrar en razón. Le han dicho a Vargas, de 51 años, que lo más seguro —aunque nada lo es en el actual mandato de Trump— es permanecer en su hogar, porque las agencias federales, encabezadas por ICE, han colocado a la ciudad de Los Ángeles —y sus alrededores— en el epicentro de las redadas masivas.
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