Los bomberos de Los Ángeles han logrado grandes avances en la lucha contra el incendio Sunset, que había provocado órdenes de evacuación obligatoria en Hollywood y Hollywood Hills el miércoles por la noche.
“Es un milagro que aquí no se quemara ninguna casa”, dijo un bombero a The Times. Horas antes, las llamas se habían acercado a las mansiones que bordean North Curson Avenue. A las 10:30 p. m., las llamas apenas eran visibles en la ladera distante.
“Hay casas muy bonitas aquí arriba”, le dijo un bombero a otro mientras observaban cómo un helicóptero pasaba volando para arrojar agua. Los bomberos que se encontraban en el lugar dijeron que el incendio había abarcado 50 acres en su punto máximo y que ahora se había reducido a 42,3, en retirada.
El incendio, durante un breve tiempo, hizo sonar las alarmas en todo Hollywood. Se emitió una orden de evacuación obligatoria alrededor de las 5:30 p. m. para las áreas al norte de Hollywood Boulevard y al sur de Mulholland Drive, y al este de Laurel Canyon Boulevard y al oeste de la autopista 101.
El incendio se reportó en 2350 N. Solar Drive en Hollywood Hills.
La evacuación abarcó lugares emblemáticos como el Teatro Chino TCL, el Teatro Pantages de Hollywood, el Teatro Dolby y el centro comercial Ovation Hollywood de Hollywood.
El miércoles por la mañana, David Potts, de 66 años, estaba en el porche de su casa a unos cientos de metros del incendio, con un camión de bomberos aparcado justo enfrente de él.
Justo en la colina, el crepitar de las llamas acentuaba el zumbido de los motores y el agua que fluía. Cada siete minutos, más o menos, pasaba otro helicóptero y arrojaba agua que salpicaba el vecindario. Se detuvo para ver si el agua había extinguido un árbol en llamas que podía ver desde su posición.
Su casa, donde vivió durante 11 años, se encuentra junto a Runyon Canyon. Alrededor de las 4:30 p. m., vio un incendio cercano en las noticias y salió a la calle con un espeso olor a humo. Podía ver las llamas a unos cientos de metros de la colina, con una propiedad entre él y el incendio.
Cuando poco después llegó el aviso de evacuación obligatoria, su esposa, su hija y su yerno empacaron rápidamente y se fueron.
Les tomó dos horas en medio del caos llegar a Glendale, pero David se quedó y sacó su manguera.
“Un amigo perdió su casa esta mañana en Altadena y pensé que me quedaría hasta el último minuto”, dijo.
Empacó su camioneta con lo esencial y comenzó a rociar su casa y su jardín.
Durante un tiempo, no llegó ayuda. “Justo cuando estaba a punto de tirar la toalla, llegaron dos helicópteros”, dijo. Dejaron caer agua y vio una nube blanca de vapor que hizo volar brasas por todas partes.
Siguió regando: “Pude ver el progreso desde los helicópteros”.
Potts conoce bien a sus vecinos, dijo, y todos se fueron excepto él. Le tocó a él enviarles mensajes de texto con actualizaciones mientras se apresuraba a encontrar una máscara, tomar su escalera y rociar continuamente todo lo que podía alcanzar.
Más tarde el miércoles, en la base de Curson Avenue, una calle serpenteante que sube desde Franklin Boulevard hasta las colinas adyacentes a Runyon Canyon, unas 50 personas estaban de pie en la línea policial, algunas con máscaras y la mayoría con teléfonos inteligentes para capturar el tiroteo. En un momento, la ladera estaba ligeramente resplandeciente.
Tanto los bomberos como los residentes atribuyeron el eficiente lanzamiento de agua por detener el incendio. El cercano embalse de Hollywood permitió viajes frecuentes, dijo un bombero. A las 10:30 p.m., las gotas de agua se producían aproximadamente cada 10 minutos. Un reportero del Times podía sentir la llovizna de agua de las gotas de agua mientras se podían ver los últimos restos del fuego desde su ubicación.
En la colina, algunos bomberos vigilaban mientras otros caminaban cientos de metros más arriba con motosierras y herramientas de jardinería, cortando una línea de fuego cerca de la cima de Runyon Canyon. Sus linternas se balanceaban de izquierda a derecha mientras alrededor de una docena de hombres caminaban en fila india por la cima de la colina.
La mayoría de las órdenes de evacuación obligatoria para el área fueron levantadas, excepto para unas pocas cuadras de la ciudad, que afectaron áreas al norte de Franklin Avenue, al oeste de Camino Palmero Street y al este de Sierra Bonita Avenue. Los bomberos querían que el área permaneciera bajo órdenes de evacuación para garantizar que la vegetación en el área no se encienda.
Citando la mejora de las condiciones en el terreno, se espera que el Departamento de Bomberos de Los Ángeles levante todas las órdenes de evacuación para el incendio a las 7:30 a.m. del jueves. Los bomberos permanecerán en el área y el LAFD aconseja a los residentes que “tengan cuidado al regresar a sus hogares”.
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