El Pew Research Center es una de las empresas de sondeos más fiables del país, especialmente cuando se trata de latinos. La semana pasada publicó unos resultados que deberían haber supuesto una vuelta triunfal para Donald Trump y su tortuosa relación con la minoría más numerosa de Estados Unidos.
Según Pew, Trump obtuvo el 48% de los votantes latinos en las elecciones presidenciales de 2024, el porcentaje más alto jamás registrado por un candidato presidencial republicano y una mejora de 12 puntos porcentuales respecto a su resultado de 2020.
Los latinos representaron el 10% de la coalición de Trump, frente al 7% de hace cuatro años. Los hombres latinos se decantaron por un republicano por primera vez en la historia. Trump incluso mejoró su cuota de apoyo entre las latinas -consideradas durante mucho tiempo por los líderes demócratas como un baluarte contra sus parientes machistas trumpistas- por un margen de 13 puntos, una oscilación incluso mayor que la de los hombres latinos.
Estas estadísticas demuestran lo que vengo advirtiendo desde hace años: que los latinos estaban amargados con la inmigración ilegal -incluso en la azul California- y cansados de un Partido Demócrata demasiado centrado en políticas que no mejoraban sus vidas. Esto le dio a Trump la oportunidad de ganarse a los votantes latinos, a pesar de sus peroratas de años contra México y las naciones centroamericanas, porque los latinos -que se asimilan como cualquier otro inmigrante, si no más- estaban hartos del statu quo demócrata. Estaban dispuestos a arriesgarse con un hombre fuerte errático parecido a los de sus tierras ancestrales.
Los hallazgos de Pew confirman uno de los logros más notables de Trump, uno tan improbable que los latinos profesionales descartaron durante mucho tiempo sus ganancias electorales como exageraciones. Esos votantes podrían haber sido los vientos que soplaran las velas xenófobas de su flota de deportación en estos momentos.
Todo lo que Trump tenía que hacer era atenerse a sus promesas de campaña y centrarse en los millones de inmigrantes que llegaron ilegalmente durante los años de Biden. Elegir a los recién llegados en zonas del país donde los latinos siguen siendo una minoría considerable y no tienen una tradición de organización. Desafiar a los demócratas y a los activistas por los derechos de los inmigrantes a defender a los pederastas, traficantes de drogas y asesinos a los que Trump prometió dar prioridad en sus redadas. Llevar a cabo redadas como un lento hervor hasta 2026, para aprovechar el número récord de legisladores latinos del Partido Republicano en California y más allá.
Trump no ha hecho nada de eso. En su lugar, ha decidido estrellar su martillo de la inmigración contra Los Ángeles, la capital latina de Estados Unidos.
En lugar de acosar a los recién llegados con pocos lazos con Estados Unidos, sus agentes están barriendo a inmigrantes que llevan aquí décadas. En lugar de llevar a cabo operaciones que llamen poco la atención, como ocurrió con los presidentes Obama y Biden -e incluso durante el primer mandato de Trump-, los hombres enmascarados han hecho uso de su poder como la policía secreta de una dictadura de tercera mientras sus jefes se jactan de ello en las redes sociales. En lugar de tratar a las personas con cierta dignidad y darles la oportunidad de impugnar sus deportaciones, la administración Trump las ha metido en centros de detención como si fueran conservas de pescado y ha tratado la Constitución como una sugerencia en lugar de como la ley del país.
En lugar de perseguir a lo peor de lo peor, la migra ha atrapado a ciudadanos y no ciudadanos por igual. Un análisis del Times de los datos obtenidos por el Deportation Data Project de la UC Berkeley Law reveló que casi el 70% de los detenidos por el Servicio de Inmigración y Control de Aduanas entre el 1 y el 10 de junio no tenían antecedentes penales.
La crueldad siempre ha sido el punto a favor de Trump. Pero corre el riesgo de cometer el mismo error que cometieron los republicanos de California en las décadas de 1980 y 1990: tomar una victoria política que ganaron con los latinos y convertirla en basura.
El año que viene se cumplirán 40 años de la última amnistía para los inmigrantes que se encuentran ilegalmente en el país. La firmó Ronald Reagan, quien dijo que los latinos eran republicanos que aún no lo sabían. El Gran Comunicador sabía que la mejor manera de atraerlos al Partido Republicano era promoviendo temas de carne y hueso sin demonizarlos.
La amnistía de 1986 podría haber sido el momento para que los republicanos se ganaran a los latinos durante la llamada Década de los Hispanos. En lugar de ello, los políticos californianos empezaron a impulsar prohibiciones xenófobas, como la de los rótulos de las tiendas en otros idiomas y la de los permisos de conducir para los inmigrantes indocumentados, argumentando que estos supuestos invasores estaban destruyendo el Estado Dorado. Este movimiento culminó con la aprobación de la Proposición 187 en 1994, que pretendía hacer la vida imposible a los inmigrantes indocumentados y que finalmente fue declarada inconstitucional.
Todos sabemos cómo acabó aquello.
Mi generación de mexicano-estadounidenses -bien encaminada hacia la asimilación, sintiendo poco en común con los inmigrantes indocumentados del sur de México y Centroamérica que llegaron después que nuestros padres- se radicalizó. Ondeábamos la bandera mexicana con orgullo, sin necesidad de blandir las barras y estrellas que guardábamos en nuestros corazones. Ayudamos a los demócratas a establecer una supermayoría en California y arrojamos a los republicanos al equivalente político de las fosas de alquitrán de La Brea.
Cuando en junio cubrí las protestas contra el ICE frente a un edificio federal en Santa Ana, me sentí como en los años de la Proposición 187 otra vez. El tricolor mexicano ondeaba de nuevo, esta vez junto a las banderas de El Salvador, Guatemala y otros países latinoamericanos. La mayoría de los manifestantes eran adolescentes y adultos jóvenes sin vínculos con los grupos de defensa de los derechos de los inmigrantes que conozco; ellos serán la próxima generación de activistas.
También conocí a gente como Giovanni López. Durante una buena hora, este residente de Santa Ana de 38 años, vestido con un poncho blanco que representaba al dios azteca Quetzalcóatl, hizo sonar una estridente bocina de plástico como si fuera Josué intentando derribar los muros de Jericó. Era su primera protesta.
“Estoy a favor de que deporten a los criminales”, dijo López durante un breve descanso. “Pero eso no es lo que están haciendo….. Están cogiendo a gente normal, y eso no está bien. Hay que defender a la gente normal”.
Desde entonces, mis redes sociales se han convertido en una CNN de barrio, donde la gente comparte vídeos de la migra agarrando a gente y de curiosos que no tienen miedo de regañarles. Otros vídeos muestran a clientes que compran a vendedores ambulantes para poder quedarse en casa. La transformación ha llegado incluso a casa: Hace unas semanas, mi padre y mi hermano fueron a una manifestación de «No a los Reyes» en Anaheim, sin decírselo de antemano ni a ellos ni a mí.
Cuando los libertarios de rancho como ellos se enfadan lo suficiente como para contraatacar públicamente, sabes que el presidente está arruinando todo con los latinos.
Volvamos a Pew. Otro informe publicado el mes pasado encontró que casi la mitad de los latinos están preocupados de que alguien que conocen pueda ser deportado. El miedo es real, incluso entre los republicanos latinos, ya que solo el 31% aprueba el plan de Trump de deportar a todos los inmigrantes indocumentados, en comparación con el 61% de los republicanos blancos.
La asambleísta californiana Suzette Martínez Valladares y la senadora estatal Rosilicie Ochoa Bogh están entre esos escépticos republicanos. Firmaron una carta a Trump de legisladores republicanos de California pidiendo que sus escuadrones de migración se centren en hombres malos reales y «cuando sea posible, eviten los tipos de redadas de barrido que infunden miedo y perturban el lugar de trabajo.»
Cuando conservadores orgullosos como Ochoa Bogh y Valladares, que es copresidenta del Caucus Legislativo Hispano de California, se sienten molestos por el diluvio de deportaciones de Trump, sabes que el presidente la está cagando con los latinos.
Sin embargo, Trump sigue a lo suyo. Esta semana, el Departamento de Justicia anunció que demandaba al Ayuntamiento de Los Ángeles y a la alcaldesa Karen Bass, argumentando que su política de ciudad “santuario” estaba frustrando “la voluntad del pueblo estadounidense en materia de deportaciones”.
Al meterse con la Ciudad de los Ángeles, Trump está dejando que demos ejemplo a todos los demás, porque nadie se doblega por los derechos de los inmigrantes como Los Ángeles, ni crea poder político latino como nosotros. Cuando se produzcan redadas masivas en otros lugares, las comunidades estarán preparadas.
Muchos latinos votaron a Trump porque sentían que los demócratas se habían olvidado de ellos. Ahora que Trump nos presta atención, cada vez somos más los que nos damos cuenta de que sus intenciones nunca fueron buenas, y llevamos nuestros pasaportes porque nunca se sabe.
Lo arruinaste, Donald, pero ¿qué hay de nuevo?
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