LOS ÁNGELES — La marcha que se desarrolló de forma pacífica durante casi 2 horas después de recorrer diferentes calles del centro de Los Ángeles, concluyó de forma violenta cuando agentes del Departamento de Policía de Los Ángeles (LAPD) irrumpieron en la escena de forma abrupta sin que hubiera motivo alguno, según testigos.
Encabezada por un joven afroestadounidense, que cubría su cuerpo con una bandera mexicana, la marcha salió a las 4:30 pm hacia el sur sobre la calle Alameda. Los manifestantes giraron hacia el norte sobre la calle Temple y se detuvieron unos minutos enfrente de la Alcaldía de Los Ángeles, sobre la calle Spring.
En sus carteles y consignas, el mensaje reiterativo era de rechazo hacia el Servicio de Control de Inmigración y Aduanas (ICE), agencia federal que desde el viernes, 6 de junio, impulsa una serie de operativos que arrancaron en las ferreterías Home Depot y en el distrito de la moda de Los Ángeles, y que luego se han extendido a diferentes ciudades.
“ICE fuera de Los Ángeles”, se leía en los carteles.
En las primeras cuadras, la marcha era integrada por aproximadamente 150 personas. A medida que se desplazaba por diferentes calles, hasta llegar al Chinatown, iba incrementando el número de participantes. Como en otras movilizaciones, los manifestantes portaban banderas de varios países latinoamericanos.
“¡No cruzamos la frontera, la frontera nos cruzó a nosotros!”, decía un cartel que portaba un niño que iba en un vehículo.
Durante el desplazamiento, estaban apostados en las calles agentes del LAPD, al igual que oficiales del Departamento del Sheriff de Los Ángeles. La mayoría de ellos latinos. A pesar de que resonaban las consignas en contra de las agencias de seguridad, en toda la marcha se mantuvo el orden.
“Ningún humano es ilegal”, enunciaba en un megáfono el joven afroestadounidense que iba al frente de la marcha.
Después de caminar durante una hora y 45 minutos, los manifestantes llegaron desde el sur sobre la calle Hill. Al girar hacia el este sobre la calle 1st, era una marea humana la que se observaba a lo lejos, en donde destacaban los carteles que la muchedumbre llevaba con sus brazos levantados.
Al girar hacia el norte sobre la calle Spring, era complicado caminar. En ese punto, enfrente del edificio de la Alcaldía de Los Ángeles, estaba un contingente de policías en las gradas que conducen al interior de esas instalaciones municipales.
En medio de arengas y cánticos que coreaba la multitud, cuando eran las 6:28 pm se escuchó una detonación que captó la atención de la multitud. Algunos periodistas nos desplazamos hacia la calle Temple, en donde estaba otro bloque de policías.
En ese instante, Daniel Urdanivia disparaba el obturador de su cámara. Este fotógrafo cubano caminó toda la marcha. Lo que observó es que los policías, parados en la esquina de las calles Spring y Temple, sin mediar palabra comenzaron a tirar balas de goma.
“Nadie les tiró nada, la gente estaba gritando, pero ninguno de los manifestantes cometió algún acto de agresividad. Los policías empezaron de la nada”, aseguró.
Los periodistas que estaban inicialmente en esa esquina, permanecieron en la primera línea junto a los manifestantes. Otros reporteros que llegamos al escuchar la primera detonación, nos colocamos al costado junto a la pared, teniendo a la vista todo el panorama.
En medio de los gritos y las consignas de los manifestantes, a las 6:34 pm intempestivamente llegó la policía montada. Sin ninguna advertencia, abalanzaron los caballos en contra de los manifestantes. Entre ellos, debidamente identificados y con sus equipos de foto y video, estaban varios reporteros.
En ese momento, los policías vuelven a disparar balas de goma para que la multitud retroceda. Al mismo tiempo, los agentes propinaron macanazos a algunas de las personas, tal como se observa en el video que grabamos cuando los oficiales dispersan a la multitud con violencia.
“No entiendo porque nos sacaron, todavía faltaba mucho tiempo para el toque de queda”, comentó una joven.
Mientras las personas en la calle comienzan a retroceder, aparece un policía en su caballo sobre la acera. En ese instante grita a los reporteros que dejemos libre la zona. Avanzamos unos metros hacia la entrada de un estacionamiento, luego llega el policía a pedir que salgamos de ahí.
Entre los reporteros, en la primera línea estaba Romi De Frías, corresponsal de Univision. Desde la semana anterior, esta periodista dominicana ha cubierto 4 protestas, pero no había visto el uso de caballos en contra de manifestantes y periodistas como ocurrió esta vez.
“Estábamos ahí parados, cuando de repente vienen los caballos. Nos empiezan a empujar fuerte. No nos dieron ningún tipo de aviso”, aseguró.
“Fue bastante agresiva la respuesta de la policía”, añadió De Frías, destacando que un muchacho de delgada figura la ayudó a salir y desplazarse hasta el Grand Park, mientras los manifestantes corrían despavoridos tratando de evitar los macanazos de las autoridades.
La policía montada volvió a embestir a la multitud. A las personas que se quedaron en la acera, enfrente de la Alcaldía de Los Ángeles, a las 6:51 pm les abalanzaron los caballos. Los agentes entraron al Grand Park, obligando a los manifestantes y a la prensa a cruzar la calle Broadway.
La mayor parte de los manifestantes salió de la zona. A las 7:30 pm, algunos de ellos y varios reporteros nos colocamos sobre la calle Hill, pero un cordón policial no nos permitía salir, mientras en los parlantes de una patrulla anunciaban que al comenzar el toque de queda, a las 8 pm, arrestarían a las personas que siguieran en el centro de la ciudad.
Los reporteros, junto a algunos manifestantes, logramos salir del centro de Los Ángeles a tiempo, una zona que cada vez más se parece a un campo de guerra.
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