El LAFC sufrió su primera derrota en casa de la temporada al caer 1-0 ante Austin FC en el BMO Stadium. El único gol del encuentro llegó temprano, al minuto 12, cuando Guilherme Biro conectó de cabeza un tiro de esquina ejecutado por Owen Wolff, superando al portero Hugo Lloris.
A pesar de los esfuerzos de LAFC por igualar el marcador, incluyendo un potente disparo de Denis Bouanga que fue detenido por el guardameta Brad Stuver, el equipo no logró concretar sus oportunidades.
Con esta derrota, LAFC posee un récord de dos victorias y dos derrotas en la temporada regular de la MLS, acumulando seis puntos en la octava posición del Oeste.
El mediocampista francés Paul Pogba fue una de las figuras presentes en el BMO Stadium durante el partido entre LAFC y Austin FC, generando especulaciones sobre su posible interés en la MLS.
Pogba, quien actualmente se encuentra sin equipo tras cumplir una sanción de 18 meses por dopaje, vio el encuentro de su excompañero en la selección francesa, Hugo Lloris, que defendió el arco de LAFC, y saludó también a su compatriota Olivier Giroud, quien no jugó por lesión.
Su presencia en Los Ángeles no pasó desapercibida, ya que en las últimas semanas ha sido visto en varios eventos futbolísticos en Estados Unidos, alimentando rumores sobre un posible futuro en la liga norteamericana.
El LAFC le dio también la bienvenida de regreso a casa a Ilie Sánchez, quien ahora hace parte del Austin FC y jugó por tres temporadas para los angelinos entre 2022 y 2024. Sánchez fue importante para el LAFC cuando logró su primer y único título en la Copa MLS en 2022.
“Ilie es un gran tipo, todos lo queremos y respetamos aquí”, dijo Aaron Long tras el encuentro. “Solo le deseamos lo mejor”.
Este resultado también significó el fin de una racha de seis partidos sin perder de LAFC contra Austin FC desde 2022. Además, este encuentro marcó el debut del turco Cengiz Ünder con LAFC, siendo el primer jugador nacido en Turquía en participar en la liga estadounidense.
Ünder llegó a préstamo del Fenerbahçe S.K., en donde su entrenador es José Mourinho.
“Me siento bien ahora mismo y quiero jugar cada día mejor”, dijo Ünder. “Mis compañeros me han recibido bien y quiero dar lo mejor de mí para el equipo… El ambiente es muy bueno, muy parecido como el de Roma, en donde jugué también y los fans son muy apasionados”.
Por su parte, Austin FC celebró la destacada actuación de su canterano Wolff, quien alcanzó su aparición número 100 con el club y aportó la asistencia para el gol de la victoria.
El LAFC volverá a la acción el 22 de marzo cuando visite al Sporting KC (5:30 p.m. PT, AppleTV), mientras que Austin FC recibirá al San Diego FC, el nuevo equipo de la MLS, el domingo, 23 de marzo (4:45 p.m., Apple TV).
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